Ideje koje su promijenile svijet - Felipe Fernandez - Armesto

Jedno od temeljnih pitanja povijesti jest kako i zašto povijest uopće nastaje. Usporedba čovjeka s drugim životinjama pokazuje koliko je ljudska prošlost promjenjiva. Dok se načini života životinjskih vrsta mijenjaju relativno sporo, ljudske zajednice obilježavaju velike društvene promjene, revolucije i preokreti.

Čak i najsloženija društva među životinjama uglavnom imaju stabilne obrasce ponašanja i odnosa koji se kroz generacije bitno ne mijenjaju. Babuni, mravi i slonovi, koliko možemo zaključiti na temelju dosadašnjih spoznaja, zadržavaju uglavnom iste društvene obrasce tijekom postojanja svoje vrste. Promjene u životinjskom svijetu pritom se najčešće objašnjavaju djelovanjem evolucije i utjecajem okoliša.

Nasuprot tome, ljudsko društvo mijenja se neusporedivo brže. Društvene strukture, tehnologija, kultura i umjetnost prolaze kroz promjene čiji je tempo daleko veći od brzine biološke evolucije. Upravo taj nesrazmjer između sporosti evolucije i ubrzanosti ljudskih promjena otvara temeljno pitanje o tome što pokreće povijest i po čemu se ljudsko iskustvo razlikuje od života drugih vrsta.